赤土等は、赤茶色の土（国頭マージ、島尻マージ）や灰色の土(ジャーガル、クチャ)など、砂や小石を除くすべての土壌の土のことです。

赤土等は、雨が降ると大地から削られて川をとおり海へ流れます。そして海の中では、赤土等が広がって海底に積もっていきます。

海に流れ出た赤土等は粒子が細かいため、なかなか沈殿せずに長時間にわたって海中をただよって海を濁らせます。

開拓してパインアップルを栽培し始めた、昭和30年代頃から赤土等流出問題が目立ってきました。

平成6年（1994年）に「沖縄県赤土等流出防止条例」が制定されてから、開発事業現場からの流出が減少しています。

SPSSは、Suspended Particles in Sea Sediment（海域底質中の懸濁物質含有量）のことで、海域における赤土等の堆積状況を示す指標です。

農地の対策については、畑の勾配修正や排水路・沈砂地整備等の土木的対策と、畑の周囲にグリーンベルトを植える等の営農的対策があります。