赤土等は、赤茶色の土（国頭マージ、島尻マージ）や灰色の土（ジャーガル、クチャ）など、砂や小石を除くすべての土壌をまとめて呼ばれる土のことです。

赤土等の土壌の名称

※赤土等流出防止パンフレット 未来につなげよう美ら海の恵みより抜粋

沖縄県には、主に国頭マージ、島尻マージ、ジャーガル、沖積土壌の4種類の土壌が分布しています。

国頭マージは、一般的に「赤土」と呼ばれている土です。この土壌は粒子が細かくて分散しやすいため、受食性（地表の削られやすさ）が高く、透水性（水の通しやすさ）は低いため、流出しやすい性質を持っています。

島尻マージは、粒子が比較的大きいので、受食性（地表の削られやすさ）が低く、透水性（水の通しやすさ）が高いため、流出しにくい性質を持っています。

泥岩であるクチャが風化するとジャーガルと呼ばれる土になります。ジャーガルは、粘土製の土壌で、色が灰色であるため目立ちませんが、国頭マージと同程度、流出しやすい性質を持っています。

沖積土壌は、山や海に堆積した土砂からなる土壌です。

色や粒子の大きさは場所によってさまざまですが、流出のしやすさは国頭マージと島尻マージの中間程度だと考えられています。

島尻マージ、ジャーガルが占める割合も多く、沖縄県の土壌はとても流出しやすい環境にあるといえます。

沖縄県に分布する土壌

※赤土等流出防止パンフレット 未来につなげよう美ら海の恵みより抜粋

一般的に「赤土」と呼ばれているのは国頭マージですが、海へ流出する土には島尻マージ、ジャーガル、沖積土壌も含まれるため、「赤土等」と表記しています。